FHC: o homem que ajudou o Brasil a recuperar o amanhã

Uma lembrança pessoal do intelectual e do presidente que liderou a construção do Plano Real – e uma defesa da dignidade que a doença jamais retira de ninguém.

DJALBA LIMA

Jornalista e editor de Relatos
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Antes de ser candidato à Presidência da República, Fernando Henrique Cardoso foi um intelectual que aprendi a admirar na Faculdade de Comunicação da Universidade Federal de Goiás. Devo essa aproximação ao meu professor de Ciência Política Servito Menezes. Há professores que nos apresentam autores; outros nos abrem caminhos para compreender o país. Ao me aproximar do pensamento de Fernando Henrique, Servito me ofereceu uma dessas portas.

Essa lembrança voltou com força diante da exposição pública de FHC em sua atual condição de saúde. Considero deplorável transformar a vulnerabilidade de alguém em espetáculo. E faria a mesma afirmação se estivesse diante de uma pessoa anônima, de um adversário político ou de alguém cujas ideias sempre combati. A dignidade humana não depende do currículo, da lucidez, da capacidade de reagir ou da importância que se teve na vida pública.

A Polícia Civil de São Paulo investiga as circunstâncias da gravação e da divulgação de imagens de Fernando Henrique, que sofre do mal de Alzeihmer em estágio avançado, dentro de sua residência. Há versões conflitantes sobre a autorização para filmar e publicar. Cabe à investigação esclarecer os fatos. Meu ponto é anterior a qualquer conclusão policial: a curiosidade do público não dá a ninguém direito ilimitado sobre a intimidade de ninguém.

Prefiro voltar os olhos para a dimensão pública de Fernando Henrique. Para o intelectual que procurou compreender o Brasil e para o homem de Estado que ajudou a retirá-lo de uma rotina de desorganização monetária que parecia interminável.

Quando o Plano Real começou a ser construído, no governo Itamar Franco, havia motivos de sobra para desconfiar. Os brasileiros já atravessaram sucessivas promessas de salvação econômica. Viram moedas mudarem de nome, zeros desaparecerem das cédulas, preços serem congelados e a inflação retornar. Carregavam, ainda, o trauma do bloqueio de recursos financeiros promovido pelo governo Collor.

A comparação com o “oitavo casamento de Elizabeth Taylor” traduzia aquele ambiente. Até integrantes da equipe de FHC recorriam à imagem: depois de tantas tentativas, como convencer as pessoas de que, desta vez, a união seria duradoura.

Eu confiei desde o primeiro momento.

Minha confiança tinha uma origem: a admiração pelo intelectual e a expectativa de que ele fosse capaz de reunir conhecimento, discernimento e articulação política para enfrentar um problema que destruía a vida cotidiana. Em 1994, quando Fernando Henrique se candidatou à Presidência, fui um de seus mais entusiastas defensores.

Para quem não viveu aqueles anos, a inflação pode parecer uma abstração dos livros de economia. Para quem os atravessou, ela tinha o ruído das máquinas de remarcar preços e a urgência de fazer compras antes que o salário evaporasse. O dinheiro recebido pela manhã já parecia atrasado diante das necessidades da tarde.

A inflação também distribuía o sofrimento de maneira desigual. Quem possuía patrimônio, acesso a aplicações financeiras e orientação especializada encontrava formas de proteção. Quem dependia do salário e precisava gastá-lo para sobreviver ficava muito mais exposto. A deterioração da moeda alcançava todos, mas cobrava dos mais pobres uma parcela especialmente cruel.

Em junho de 1994, o IPCA chegou a 47,43% em um único mês. É preciso interromper a leitura por um instante para compreender o tamanho disso: em apenas trinta dias, o nível médio de preços medido pelo índice subiu quase pela metade.

O mérito do Plano Real começou por reconhecer que aquele mecanismo exigia mais do que uma ordem para que os preços parassem de subir. A Unidade Real de Valor, a URV, criou uma referência comum para preços, salários e contratos, enquanto os pagamentos ainda eram feitos em cruzeiros reais. Preparou, assim, a passagem para a nova moeda e ajudou a desfazer a engrenagem dos reajustes desencontrados que alimentavam a inflação.

A mudança foi anunciada e explicada em etapas, sem repetir o congelamento generalizado de preços ou o bloqueio de depósitos. Em 1º de julho de 1994, o real entrou em circulação. A inflação mensal caiu para 6,84% em julho e 1,86% em agosto. O país começava a experimentar uma transformação que chegava à mesa das famílias antes de caber nos balanços históricos.

Essa realização teve muitos autores. Itamar Franco deu a sustentação presidencial indispensável. Fernando Henrique, à frente do Ministério da Fazenda na preparação do plano, reuniu a equipe e exerceu sua liderança política. Economistas como Pérsio Arida, André Lara Resende, Edmar Bacha, Gustavo Franco e Pedro Malan contribuíram para sua formulação e implementação. Quando a nova moeda começou a circular, FHC já havia deixado o ministério para disputar a eleição.

Reconhecer essa construção coletiva permite compreender melhor sua estatura. Um dirigente capaz não precisa fingir que sabe tudo. Precisa saber escolher, ouvir, coordenar e assumir a responsabilidade pelas decisões. Fernando Henrique ajudou a transformar conhecimento acumulado em uma política que a sociedade pudesse compreender e sustentar.

O Real devolveu às famílias parte da capacidade de planejar. Fazer uma compra, comparar preços, guardar algum dinheiro ou assumir uma prestação deixou de depender tanto da corrida contra a desvalorização da moeda. O futuro continuava difícil para milhões de brasileiros, mas já não era corroído na mesma velocidade entre o pagamento e o supermercado.

Na Presidência, entre 1995 e 2002, FHC enfrentou a tarefa de preservar essa conquista e dar-lhe sustentação institucional. A crise cambial de 1999 impôs uma mudança importante: o país passou ao câmbio flutuante e adotou o regime de metas de inflação, combinado à busca de superávits primários – a economia feita nas contas públicas antes do pagamento dos juros. Mudaram os instrumentos para tentar preservar a estabilidade.

A Lei de Responsabilidade Fiscal, sancionada em 2000, estabeleceu regras de planejamento, transparência e controle das contas públicas. Na educação, o Fundef, criado em 1996 e implantado nacionalmente em 1998, reorganizou o financiamento do ensino fundamental. O Bolsa Escola federal, de 2001, integrou a trajetória de construção das políticas nacionais de transferência de renda. São realizações que ajudam a compreender um governo para além da imagem simplificada de uma administração dedicada apenas à moeda.

Minha admiração não exige esquecer os problemas. Houve juros elevados, desemprego, dificuldades de crescimento e vulnerabilidade externa. O racionamento de energia de 2001 expôs falhas graves. As privatizações e as escolhas de política econômica comportam críticas que precisam ser examinadas pelos seus resultados e custos. A estabilidade não resolveu a desigualdade brasileira nem garantiu, por si só, desenvolvimento sustentado.

Mas esses limites não apagam a transformação realizada. Governos posteriores puderam enfrentar outros desafios sobre uma base monetária que já não desabava todos os meses. A história do país fica mais compreensível quando reconhecemos o que uma administração recebeu, o que construiu e o que deixou para a seguinte.

Também por isso considero Fernando Henrique um estadista. Em minha avaliação, pertence ao grupo de presidentes cuja obra alterou de maneira duradoura a trajetória brasileira, como Getúlio Vargas e Juscelino Kubitschek. A comparação diz respeito à dimensão histórica de suas realizações; suas trajetórias e suas relações com a democracia foram profundamente diferentes.

Em FHC, valorizo especialmente a combinação entre pensamento, ação pública e compromisso democrático. O professor que sofreu o exílio e a aposentadoria compulsória imposta pela ditadura chegou à Presidência e, ao final de dois mandatos, participou de uma transição institucional para o governo de Lula. Em 2002, a passagem do poder ganhou regras legais para o funcionamento da equipe do presidente eleito. A democracia se fortalece também nesses atos: quando o governante reconhece que o Estado continuará sob a direção de quem venceu a eleição.

É desse Fernando Henrique que me lembro. Do intelectual que conheci por orientação de um professor, do candidato que apoiei com entusiasmo e do presidente cuja contribuição considero decisiva para o Brasil.

Sua obra continuará sujeita ao debate público. Sua intimidade merece respeito. Nenhum diagnóstico diminui a pessoa, e nenhuma imagem de vulnerabilidade resume uma vida.

Na juventude, aprendi com Servito Menezes a prestar atenção ao pensamento de Fernando Henrique Cardoso. Décadas depois, continuo reconhecendo o valor daquela descoberta.

O Plano Real ajudou milhões de brasileiros a fazer planos para o dia seguinte. Que saibamos, agora, oferecer a Fernando Henrique algo igualmente elementar: o direito de viver seus dias com dignidade.